土地革命战争时期，历任红三十三军政治部秘书长、宣传科科长，红五军政治部教育科科长，西路军政治部敌工科科长。参加了川东游击军对敌斗争、川陕革命根据地反六路围攻、红四方面军长征和西路军艰苦作战。 抗日战争时期，任八路军总政治部宣传科科长兼干部教育科科长 。 解放战争时期，历任中共四川省委秘书长，中央军委总政治部秘书长等职。 中华人民共和国成立后，历任中国人民解放军总政治部秘书长兼宣传部副部长，中国人民解放军政治学院政治部副主任，解放军艺术学院副院长兼副政治委员、院长。是中国人民政治协商会议第五届全国委员会委员，第六届全国政治协商会议常务委员会委员。 晚年继续为党和人民贡献余热，兼任过全国文联委员、中国民间文学艺术研究会常务理事、中国书法家协会常务理事、四川书画院名誉院长等社会职务，有诗集《江淮敌后烽火》《追思集》和书法作品《魏传统墨迹选集》等传世。

父亲：魏龙德，私塾教师 妻子：刘超，达州籍老八路，“达县抗日七勇士”之一，2008年5月在北京去世 长女：魏兰，毕业于哈军工，长期从事核潜艇研究，现任中国人民解放军总装备部军兵种部师职高工 次女：魏芸，将军后代合唱团成员

在中国人民解放军的高级将领中，可称之为书法家和诗人的为数廖廖；而在将军书法家当中，真正有传奇战争经历的更是灿若晨星。魏传统是两者兼而有之。这位出生于巴山的将军在几十年的革命生涯中，久经磨难而痴心不改，成为当之无愧的红军书法家。（ 中国共产党新闻网评 ）

“翰墨长锋六十年”纪念新中国成立60周年书法展